Les forces irakiennes ont annoncé dimanche 13 novembre avoir repris la cité antique de Nimroud, un lieu historique situé à une trentaine de kilomètres au sud de Mossoul (Nord).

« Des unités de la 9^e division blindée ont totalement libéré Nimroud et ont levé le drapeau irakien sur les bâtiments », a affirmé le commandement des opérations dans un communiqué citant un haut responsable militaire, sans mentionner spécifiquement le site archéologique, distant d’environ un kilomètre du village qui porte le même nom.

Rasée au bulldozer

Située sur la rive est du Tigre, Nimroud est célèbre pour abriter les ruines d’une ville assyrienne. En mars 2015, après la diffusion d’une vidéo de l’EI montrant des destructions au musée de Mossoul, le ministère du tourisme et des antiquités de l’Irak annonçait que les djihadistes avaient « commencé » à « détruire » Nimroud « avec des bulldozers ».

Un mois plus tard, l’EI affirmait avoir complètement rasé la cité, en diffusant des images non datées de djihadistes en train de détruire des bas-reliefs et des statues sur le site avant de le faire exploser. « Dès que nous pouvons détruire les signes de l’idolâtrie et étendre le monothéisme, nous le ferons », promettait un djihadiste à la fin de la vidéo.

Nimroud a été reprise dans le cadre de la vaste offensive lancée le 17 octobre par la coalition internationale pour reconquérir Mossoul, deuxième ville d’Irak et fief de l’EI.

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