Patrick Ekeng est mort. L'international camerounais de 26 ans est décédé des suites d'un arrêt cardiaque, vendredi lors d'un match du championnat roumain qu'il disputait avec son club du Dinamo Bucarest. Le club espagnol de Cordoue, où il avait évolué la saison dernière, a confirmé la nouvelle sur Twitter.

Agé de 26 ans, l'international camerounais était entré sur le terrain depuis seulement sept minutes lorsqu'il est tombé sur la pelouse, sans aucun contact préalable avec un autre joueur. "Je n'arrive pas à y croire. C'est un cauchemar. Pour moi, pour l'équipe et pour tous les supporteurs de Dinamo. C'est trop", a réagi Ionel Danciulescu, directeur général du club. Des fans de l'équipe bucarestoise attendaient devant les urgences tard dans la nuit pour exprimer leur soutien.

Les médecins ont tenté de le ranimer pendant 1h30

Sur des images diffusées sur les réseaux sociaux, on le voit s'écrouler en arrière au centre du terrain, à la 70e minute de la rencontre de championnat face à Viitorul. Peu après, il a été transporté par ambulance jusqu'à l'hôpital le plus proche. Après une heure et demie de tentatives de réanimation, au cours desquelles il a, selon des déclarations du porte-parole de l'hôpital, repris connaissance plusieurs fois, le décès de Ekeng a été prononcé.

Ekeng était attendu en France la semaine prochaine

Ekeng avait porté les couleurs du Mans de 2009 à 2013, en Ligue 2 et en National. Il avait également passé une saison en prêt à Rodez. Le Camerounais avait rejoint en janvier le Dinamo Bucarest, qui occupe lors de la dernière journée des play-offs la quatrième position dans le Championnat de Roumanie.

Il devait rentrer en France mercredi prochain pour y passer des vacances en famille, a révélé Emanuel Rosu, un journaliste roumain, sur Twitter. Sa saison devait prendre fin mardi soir, après la finale de la Coupe de Romanie entre le Dinamo et Cluj. Sa femme l'avait précédé jeudi.

Son décès fait écho à celui de son compatriote Marc-Vivien Foé, survenu en 2003 après une crise cardiaque en plein match international entre le Cameroun et la Colombie, au stade Gerland de Lyon lors d'une rencontre de Coupe des confédérations.

Le dernier cas de mort d'un joueur de football professionnel des suites d'un malaise cardiaque remonte au 30 avril 2015 avec la disparition de Grégory Mertens, défenseur de Lokeren (1ere div. belge), décédé trois jours après une crise cardiaque sur le terrain.