LIEN 

#CeuxQuiFont : Elle donne aux enfants des clés  

pour comprendre les religions


 

Marine Quenin,

la connaissance avant la croyance 

Après avoir constaté que sa fille ignorait tout du fait religieux, Marine Quenin a fondé l’association Enquête, 

qui sensibilise les enfants aux religions et leur enseigne la laïcité. 

C’est à un public particulier que s’adresse l’imam de la mosquée Omar en cet après-midi de juin. Dans une trentaine de minutes, 

il délivrera son prêche du vendredi, les fidèles commencent déjà à arriver rue Jean-Pierre-Timbaud, à Paris. Mais, pour l’heure, 

il répond aux questions d’un petit groupe d’enfants, accueilli au premier étage de la mosquée. L’atmosphère est calme, les 

échanges bercés par le souffle des ventilateurs. « Il est écrit quoi sur le tableau accroché derrière vous ? Pourquoi vous utilisez 

le calendrier lunaire ? De quelle heure à quelle heure faites-vous la prière ? » 

Pour Marine Quenin, qui les accompagne ce jour-là, c’est comme ça que tout a commencé. Par des questions d’enfants. Il y a 

huit ans, pendant la visite d’une église, sa fille aînée Agathe lui demande si des gens dorment à l’« autel ». Un soir, elle rentre de l’école  

affolée : son ami Elias « est très malade », il a mangé du porc par mégarde. Un autre, elle se réjouit d’être « en vacances  

de la Poussin ». Certains auraient pu s’amuser de ces interprétations infantiles ; juger qu’avec le temps tout ça finirait par avoir 

du sens. Elle a vu dans ces remarques de profondes lacunes sur des sujets essentiels. 

« Indispensable pour comprendre le monde » 

« Je me suis rendu compte qu’il y avait un réel besoin de donner des clés aux enfants sur les religions »,explique avec énergie 

cette mère de trois enfants. D’un geste rapide, elle dégage une mèche de cheveux blonds de son visage, puis reprend : « C’est indispensable 

pour qu’ils comprennent le monde dans lequel ils évoluent. » Déterminée, elle se met alors, parallèlement à son métier de cheffe de projet, à réfléchir

à un moyen de combler ces lacunes. 

Elle se tourne d’abord vers les manuels scolaires, « convaincue » que sa fille allait aborder ces sujets-là à l’école. Les questions relatives à la  

religion sont bien au programme, constate-t-elle, mais elles ne sont pas traitées dans les classes pour autant. 

Marine Quenin évoque une série de raisons à cela : des programmes trop chargés, une méconnaissance de la part des 

enseignants, et, surtout, le tabou concernant tout ce qui touche à la religion en France. Or, pour elle, qui est agnostique, 

impossible de « bien vivre ensemble » dans une société multiculturelle si l’on ignore tout des croyances de son voisin. 

Soutenue par son mari, elle décide de créer l’association Enquête, pour sensibiliser les enfants au fait religieux, en s’appuyant 

sur la laïcité. Ce principe fournit « un cadre très clair » à sa démarche, car il permet de parler de religion « de manière apaisée », sous l’angle 

de la connaissance et non de la croyance. Au premier étage de la mosquée Omar, Marine Quenin incite les enfants à observer : « Qu’est-ce qui, autour de vous, vous interpelle ? » 

« Ne pas continuer à ne rien faire » 

Depuis six ans maintenant, Enquête organise des ateliers dans des centres sociaux et des écoles pour des enfants entre 7 et 11  

ans. Réparties sur un trimestre ou une année scolaire entière, les séances alternent cours classiques et jeux inspirés du Taboo, 

du memory ou du pendu, afin de rendre les enfants acteurs de leur réflexion. Les trois dernières séances sont généralement consacrées à des  

visites culturelles de lieux de culte de leur quartier. Avant la mosquée, le groupe a visité une église et une synagogue. 

A 42 ans, Marine Quenin a toujours travaillé dans le « domaine de l’intérêt général ». A la tête de l’incubateur social d’une école 

de commerce, elle avait à l’esprit depuis quelque temps de monter son propre projet plutôt que de travailler sur ceux des autres. « Je me suis 

lancée le jour où j’ai pris conscience qu’il n’était pas nécessaire d’avoir une idée géniale pour changer les choses. » 

Une « bonne idée » pouvait déjà faire beaucoup. « La mienne n’est pas révolutionnaire, mais elle est nécessaire », résume-t-elle 

sans rougir. 

Enquête est de plus en plus sollicitée. Au point que Marine Quenin a fini par quitter son poste, pour se consacrer entièrement 

à la petite association dont elle est aujourd’hui salariée. « Après les attentats de 2015, ceux qui travaillaient dans le monde de l’éducation se  

sont rendu compte qu’on ne pouvait plus continuer à ne rien faire », relève-t-elle, convaincue. Consécration, en  

2015, cinq ans après sa création, Enquête a reçu l’agrément de l’éducation nationale, qui rend possible l’intervention de ses animateurs dans  

les écoles publiques. 

Priorité à la formation d’animateurs 

En six ans, Marine Quenin a vu des enfants évoluer. « Parvenir en fin d’année à faire visiter une synagogue à un enfant qui 

tenait auparavant des propos ouvertement antisémites montre qu’on a réussi à le faire bouger »,sourit-elle. Mais, à l’heure où 

« la prise de conscience est collective » sur ces questions, Enquête est confrontée à ses limites. Avec ses moyens actuels, l’association 

touche 800 élèves alors qu’ils sont 100 000 par classe d’âge. La priorité est donc désormais la formation 

d’animateurs directement dans les centres sociaux. « Il faut qu’on travaille à être repris par d’autres », anticipe Marine 

Quenin. 

Jules, 10 ans, lève la main : « Pourquoi il y a marqué 1437 sur l’horloge derrière vous ? »,demande-t-il à l’imam, qui plisse les yeux et sourit.  

Il n’a pas l’habitude de répondre à ce genre d’interrogation concrète. Il détaille qu’il y a mille quatre cent trente-sept ans Mahomet quittait La Mecque pour Médine. « Alors, c’est l’année de naissance de l’islam », comprend Martin, même âge que Jules. 

Il réfléchit et ajoute : « L’islam ne commence pas au moment de la naissance de Jésus. » Il vient de saisir une différence fondamentale entre 

les deux religions. 

La troisième édition du Monde Festival se tient à Paris du 16 au 19 septembre 2016 sur le thème « Agir ». Retrouvez le programme du Monde Festival et envoyez-nous vos idées de portraits et d'initiatives à agir@lemonde.fr. 

Après avoir constaté que sa fille ignorait tout du fait religieux, Marine Quenin a fondé l’association Enquête, 

qui sensibilise les enfants aux religions et leur enseigne la laïcité. 

C’est à un public particulier que s’adresse l’imam de la mosquée Omar en cet après-midi de juin. Dans une trentaine de minutes, 

il délivrera son prêche du vendredi, les fidèles commencent déjà à arriver rue Jean-Pierre-Timbaud, à Paris. Mais, pour l’heure, 

il répond aux questions d’un petit groupe d’enfants, accueilli au premier étage de la mosquée. L’atmosphère est calme, les 

échanges bercés par le souffle des ventilateurs. « Il est écrit quoi sur le tableau accroché derrière vous ? Pourquoi vous utilisez le calendrier lunaire ? De quelle heure à quelle heure faites-vous la prière ? » 

Pour Marine Quenin, qui les accompagne ce jour-là, c’est comme ça que tout a commencé. Par des questions d’enfants. Il y a huit ans, pendant  

la visite d’une église, sa fille aînée Agathe lui demande si des gens dorment à l’« autel ». Un soir, elle rentre de l’école affolée : son ami Elias  

« est très malade », il a mangé du porc par mégarde. Un autre, elle se réjouit d’être « en vacances de la Poussin ». Certains auraient pu s’amuser  

de ces interprétations infantiles ; juger qu’avec le temps tout ça finirait par avoir du 

sens. Elle a vu dans ces remarques de profondes lacunes sur des sujets essentiels. 

« Indispensable pour comprendre le monde » 

« Je me suis rendu compte qu’il y avait un réel besoin de donner des clés aux enfants sur les religions »,explique avec énergie cette mère de 

trois enfants. D’un geste rapide, elle dégage une mèche de cheveux blonds de son visage, puis reprend : « C’est indispensable pour qu’ils comprennent le monde dans lequel ils évoluent. » Déterminée, elle se met alors, parallèlement à son métier de cheffe de projet, à réfléchir à  

un moyen de combler ces lacunes. 

Elle se tourne d’abord vers les manuels scolaires, « convaincue » que sa fille allait aborder ces sujets-là à l’école. Les questions relatives à la 

religion sont bien au programme, constate-t-elle, mais elles ne sont pas traitées dans les classes pour autant. Marine Quenin évoque une série  

de raisons à cela : des programmes trop chargés, une méconnaissance de la part des enseignants, et, surtout, le tabou concernant tout ce qui touche à la religion en France. Or, pour elle, qui est agnostique, impossible de « bien vivre ensemble » dans une société multiculturelle si l’on  ignore tout des croyances de son voisin. 

Soutenue par son mari, elle décide de créer l’association Enquête, pour sensibiliser les enfants au fait religieux, en s’appuyant sur la laïcité. Ce principe fournit « un cadre très clair » à sa démarche, car il permet de parler de religion « de manière apaisée », sous l’angle de la connaissance et non de la croyance. Au premier étage de la mosquée Omar, Marine Quenin incite les enfants à observer : « Qu’est-ce qui, autour de vous, vous interpelle ? » 

« Ne pas continuer à ne rien faire » 

Depuis six ans maintenant, Enquête organise des ateliers dans des centres sociaux et des écoles pour des enfants entre 7 et 11 ans. Réparties sur  

un trimestre ou une année scolaire entière, les séances alternent cours classiques et jeux inspirés du Taboo, du memory ou du pendu, afin de  

rendre les enfants acteurs de leur réflexion. Les trois dernières séances sont généralement consacrées à des visites culturelles de lieux de culte 

de leur quartier. Avant la mosquée, le groupe a visité une église et une synagogue. 

A 42 ans, Marine Quenin a toujours travaillé dans le « domaine de l’intérêt général ». A la tête de l’incubateur social d’une école de commerce,  

elle avait à l’esprit depuis quelque temps de monter son propre projet plutôt que de travailler sur ceux des autres. « Je me suis lancée le jour où 

j’ai pris conscience qu’il n’était pas nécessaire d’avoir une idée géniale pour changer les choses. » Une « bonne idée » pouvait déjà faire  

beaucoup. « La mienne n’est pas révolutionnaire, mais elle est nécessaire », résume-t-elle sans rougir. 

Enquête est de plus en plus sollicitée. Au point que Marine Quenin a fini par quitter son poste, pour se consacrer entièrement à la petite  

association dont elle est aujourd’hui salariée. « Après les attentats de 2015, ceux qui travaillaient dans le monde de l’éducation se sont rendu compte qu’on ne pouvait plus continuer à ne rien faire », relève-t-elle, convaincue. Consécration, en 2015, cinq ans après sa création, Enquête  

a reçu l’agrément de l’éducation nationale, qui rend possible l’intervention de ses animateurs dans les écoles publiques. 

Priorité à la formation d’animateurs 

En six ans, Marine Quenin a vu des enfants évoluer. « Parvenir en fin d’année à faire visiter une synagogue à un enfant qui tenait auparavant 

des propos ouvertement antisémites montre qu’on a réussi à le faire bouger »,sourit-elle. Mais, à l’heure où « la prise de conscience est  

collective » sur ces questions, Enquête est confrontée à ses limites. Avec ses moyens actuels, l’association touche 800 élèves alors qu’ils sont 100 000 par classe d’âge. La priorité est donc désormais la formation d’animateurs directement dans les centres sociaux. « Il faut qu’on  

travaille à être repris par d’autres », anticipe Marine Quenin. 

Jules, 10 ans, lève la main : « Pourquoi il y a marqué 1437 sur l’horloge derrière vous ? »,demande-t-il à l’imam, qui plisse les yeux et sourit.